La bord erau peste 80 de persoane. Pilotul s-ar fi aflat „sub influența ciupercilor halucinogene”, scrie Mirror.co.uk.
Fostul pilot a ajuns la un acord de recunoaștere a vinovăției cu procurorii.
Emerson era în afara serviciului și ocupa un loc de rezervă în cabina de pilotaj a zborului Horizon Air din 2023 spre San Francisco când a încercat să taie alimentarea cu combustibil a motoarelor. Peste 80 de persoane se aflau la bord în momentul în care echipajul l-a imobilizat, iar avionul a fost deviat spre Portland, Oregon, unde a aterizat în siguranță.
„Erau două manete roșii în fața mea”, a declarat Emerson ulterior.
„Și, crezând că mă voi trezi, că aceasta e modalitatea de a ieși din această realitate ireală, am întins mâna, am apucat manetele și le-am tras.”
El le-a spus polițiștilor că a consumat ciuperci halucinogene cu aproximativ 48 de ore înainte de zbor, că nu dormise de peste 40 de ore și că suferea de depresie după moartea unui prieten apropiat, care era tot pilot.
Emerson a povestit că era convins că este prins într-o halucinație în timpul zborului 2059 de la Everett, Washington, spre San Francisco.
„A fost momentul în care mi-am aruncat căștile și am fost complet convins că totul nu e real și că nu mă întorc acasă”, a spus el.
„Iar când ceilalți piloți nu au reacționat la comportamentul meu complet anormal într-un mod pe care eu l-aș fi considerat realist, atunci am crezut și mai tare că nu e realitate. Trebuia să mă trezesc.”
El a adăugat că a fost oprit de echipaj: „Ambii piloți mi-au apucat mâinile, iar acela a fost momentul în care m-am oprit. Consider acel moment un dar.”
Inițial, Emerson a fost acuzat de 83 de tentative de omor – câte una pentru fiecare persoană aflată la bord – dar acuzațiile au fost ulterior reduse. La nivel federal, el a fost acuzat de obstrucționarea echipajului de zbor, iar la nivel statal de 83 de capete de acuzare pentru punerea în pericol a altor persoane și unul pentru punerea în pericol a aeronavei.
Aura Culeac